Генри Лайон Олди. Кино до гроба и...
copy; Copyright (с) Дмитрий Громов, Олег Ладыженский.
"Выройте мне могилу, длинную и узкую,
Гроб мне крепкий сделайте, чистый и уютный..."
Из спиричуэлс
Младший инспектор 4-го отделения полиции Джаффар Харири вышел
из кабинета шефа изрядно побледневшим. Волосы его стояли дыбом.
Этот факт, принимая во внимание природную смуглость лица
Джаффара и жесткую курчавость волос - этот факт
настолько изумил секретаршу Пэгги, что она на 22 секунды
прекратила макияж левого глаза и вопросительно взглянула на
инспектора уже накрашенным правым. В ответ Джаффар выразительно
потряс кулаком, в котором была зажата тонкая папка, и не менее
выразительно изобразил процедуру употребления данной папки, если
бы...
Суть дела заключалась в следующем.
В павильоне киностудии "Триллер Филм Инкорпорейтед" был
убит ассистент оператора Джейк Грейв. Его обнаружил заявившийся
на студию налоговый инспектор. В задний проход Грейва был вбит
деревянный колышек примерно пятнадцати дюймов длиной, дерево
мягкое, волокнистое, предположительно липа или осина. Поскольку
убийство произошло во время съемок сериала "Любовницы графа
Дракулы" - убийце нельзя было отказать в чувстве юмора.
Правда, несколько своеобразном. После осмотра места
происшествия, замеров и фотовспышек, труп также проявил чувство
юмора и исчез. Шефу 4-го отделения юмор был чужд и именно
поэтому дело было передано младшему инспектору Джаффару Харири.
...Свернув за вторым городским кладбищем, Джаффар подъехал к
воротам киностудии. Левее чугунных створок торчала покосившаяся
будка. Предположив в ней наличие сторожа, вахтера или кого-то
еще из крупных представителей мелкой власти, инспектор вылез из
машины и направился к этому чуду архитектуры.
- Инспектор Харири. Мне необходимо видеть директора студии,
- представился Джаффар черному окошечку. В недрах будки
нечленораздельно булькнуло.
- Мне нужен директор,- настойчивее повторил Джаффар.
- Это упырь? Этот кровосос? Мистер, наверное, большой
шутник,- из дырки показалась всклокоченная борода и кусок
заплывшего глаза. Джаффар отскочил от будки метра на два, но
сразу взял себя в руки.
- А кого, э-э-э... кого, собственно, вы имеете в виду? -
как можно деликатнее спросил он, пытаясь незаметно застегнуть
наплечную кобуру.
- Как кого? - недра будки родили оставшийся глаз и часть
щеки цвета бордо.- Директора имею в виду, вы же его
спрашивали... Где ж это, мистер, видано, чтобы старый Том -
и не мог хлебнуть глоточек на этом чертовом посту? Какими-такими
инструкциями, во имя Люцифера и иже с ним...
Ржавые ворота заскрипели и стали раздвигаться. Джаффар поправил
пиджак и зашагал к проходу. Дальнейшая беседа с
пьяницей-сторожем не имела смысла.
- Эй, мистер,- донеслось из будки,- эй, мистер,
пистолет-то, пистолет подберите... Чего ему перед входом
валяться?..
"Вымерли они там, что ли?" - раздраженно думал
инспектор, топчась перед матовыми дверьми холла и в тринадцатый
раз вдавливая до упора кнопку звонка.
- И кому это не спится в такую рань? - послышался
изнутри сонный женский голос. Джаффар с удивлением посмотрел на
часы. Они показывали 17.28. Дверь распахнулась, и в ней
соблазнительно обрисовалась блондинка с почти голливудскими
формами. Она мило и непосредственно протирала заспанные глаза.
- Младший инспектор Джаффар Харири. Мне нужен
директор.
- Так он, наверное, еще спит...
- Спит? А когда же он, простите, работает? Ночью?
- Естественно... Специфика жанра. Вы что, не в курсе, какие
мы фильмы снимаем?
- В курсе. Вурдалаки всякие, упыри, колдуны там...
- Колдуны не у нас. Это на "ХХ век Фокс". Идемте, я
вас провожу.
Они долго шли по полутемным анфиладам. Инспектор быстро привык к
завываниям и леденящим душу стонам (раза два между ними
вклинивался звонкий мальчишеский голос, повторявший одну и ту же
идиотскую фразу: "Дядя Роберт, укуси воробышка!"), и
теперь с любопытством взирал на плакаты, украшавшие стены. С них
скалились клыкастые парни в смокингах и истекали кармином томные
брюнетки. Нередко плакат сопровождался двусмысленной
надписью, типа "Полнокровная жизнь - жизнь
вдвойне", "Упырь упыря не укусит зря", "От доски
и до доски" и тому подобное.
Размышления Джаффара о местных традициях и своеобразном юморе
прервала его очаровательная спутница. "Вы пока в баре
посидите, ладно, а я на минуточку. Мне очень надо. Очень..."
- последнее "очень" она протянула крайне
соблазнительно, обнажив при этом пару блестящих белых клычков.
Видимо, инспектор не сумел скрыть свои чувства, потому что
девушка звонко рассмеялась и, сунув пальчики в рот, одним
движением сдернула накладную челюсть. Джаффар, проклиная
разыгравшиеся нервы и свою работу, вошел в дверь бара. В углу
крохотного помещения, погруженного в красноватый полумрак, трое
сотрудников пили томатный сок из высоких бокалов. За стойкой
дремал толстый опухший бармен с постинфактным цветом лица.
Дальний столик оккупировала активно целовавшаяся парочка.
Джаффар заскучал, заказал "Кровавую Мери" -
сказалось влияние обстановки - и подсел к компании.
- Привет, ребята,- инспектор решил наладить
взаимопонимание.- Ну обстановочка у вас тут!
- Нормальная обстановка. Рабочая,- мрачно ответил один
из выпивавших.
- Ну да. Рабочая. Я ж и говорю. Настолько рабочая, что
какой-то шутник берет осиновый кол и...
Сидящих за столом передернуло.
- Не трави душу, парень,- говорящий вытер ладонью
широкий безгубый рот.- И так тошно. А Грейв... Какой мужик
был! Кровь с молоком! - при этих словах он мечтательно
зачмокал и подавился своим пойлом.
Джаффар поспешно встал и проследовал к выходу. Проходя мимо
влюбленных, он услышал страстный шепот: "Билл, не надо... Я
же сказала - после свадьбы... Тогда - сколько
хочешь!" Оттолкнув возбужденного Билла, пышная девица
принялась вытирать с шеи и части бюста ярко-красную помаду. Билл
уныло сопел.
"Гомик,- подумал инспектор,- губы красит. Хотя
зачем ему тогда женщина? И тем более свадьба? Бред
какой-то..."
В поисках исчезнувшей проводницы Джаффар долго бродил по
коридорам, не встречая ни одной живой души. Только из дверей с
надписью "Звукооператорская", откуда раздавалось
бульканье и хрипловатые вздохи, вывалился тощий пожилой негр с
бритой головой, напевавший на мотив известного спиричуэлса:
"Nовоdy kпоws whеrе's my grave,
Nовоdy'll kпоws whеrе it is..."
______________
"И никто не узнает, где моя могила,
Не узнает никто, где она..." (англ.)
Увидев инспектора, негр поперхнулся, сбившись на хроматические
вариации, закашлялся, отчего лицо его пошло пятнами, и поспешно
скрылся за углом.
Дальнейшие поиски привели к пустой гримерной, просмотровому
залу, неработающему туалету и трем зубоврачебным кабинетам. На
последнем висела сделанная от руки табличка: "Взявшего
комплект надфилей просим вернуть Гаррисону.
Администрация."
Пнув ногой очередную дверь, инспектор потерял равновесие,
вылетел во внутренний двор студии и больно ушиб колено о
каменное надгробие, на котором парочка юных греховодников
пыталась заниматься любовью.
- Простите,- смущенно отвернулся Харири.
- Ничего, ничего,- отозвался слева от него выбиравшийся
из-под надгробия покойник.
Двор стал быстро наполняться синюшными мертвецами с кривыми
обломанными челюстями, из могил потянулись изможденные руки,
судорожно хватая наэлектризованный воздух; обнаженная парочка с
воплем попыталась было смыться, но над ними уже зависли
поношенные саваны...
- Стоп! Стоп! Что за идиот в кадре? Уберите! Кто так кричит!
Кто так кусается?! Всех к Диснею отправлю! Джонни, следующий
дубль!..
Идиотом в кадре оказался инспектор Джаффар Харири. Его отвел в
сторону симпатичный моложавый упырь, до того куривший у
"мигалки". Джаффар с перепугу не нашел ничего лучшего,
как тупо ляпнуть своему спасителю: "Скажите, а зачем вам...
три стоматологических кабинета? Это ж только на первом
этаже..."
- А вы можете работать, когда у вас болят зубы? -
осведомился собеседник.- Я, например, не могу.
Инспектор поспешил покинуть съемочную площадку, но на полпути
споткнулся о собачью будку, из которой доносились странные
звуки. Джаффар заглянул внутрь.
В углу затравленно скулил и дрожал от страха лохматый пес, а по
краю алюминиевой миски с едой нагло расхаживал толстый воробей;
временами он хрипло чирикал и клевал лежавшее в миске мясо, кося
при этом на инспектора хищным зеленым глазом...
"...Вампир Джейк проснулся, как обычно, в шесть часов, с
первым криком совы. Откинув крышку гроба, он запустил в
будильник подушкой, еще немного полежал, потом поднялся и
отправился чистить зубы. После этой процедуры он достал из
холодильника банку консервированной крови, отхлебнул,
поморщился, добавил джина с тоником и уже с удовольствием допил
остальное. Некоторые считали Джейка гурманом, некоторые -
извращенцем.
У подъезда опять околачивался вурдалак Фрэд, который немедленно
стал клянчить двадцать монет до получки (почему именно двадцать
- не знал никто, в том числе и сам Фрэд). Отделавшись от
него трешкой, Джейк помчался на работу.
Шеф был опять не в духе, и Джейк выскочил из его кабинета,
подгоняемый яростным воплем: "Сто колов тебе в задницу!"
Что такое кол в задницу, Джейк уже успел испытать - полгода
назад он получил строгий выговор с занесением в личное тело.
Остальная рабочая ночь прошла ничуть не лучше; потому не было
ничего удивительного в том, что Джейк возвращался домой,
проклиная все на том и на этом свете. В подъезд склепа он
ввалился в сопровождении мертвецки пьяного Фреда, клявшегося ему
в любви до гроба - и увидел ЭТО!
Омерзительное бледно-розовое существо с полуразложившимися
зубами и сосискообразными пальцами без малейших признаков когтей
шагнуло к Джейку из-за внешней стороны склепа. В детстве мама
нередно пугала его людьми, подростком он обожал страшные
истории, но такое!..
Этого Джейк вынести не смог. Он выхватил из-за пояса осиновый
кол и всадил его себе в сердце...
...Следственная комиссия констатировала самоубийство на почве
нервной депрессии; показания пьяного Фреда были выброшены
секретарем - все твердо знали, что это мистика и людей не
бывает..."
Джаффар немного поразмыслил над найденным обрывком сценария,
сунул его в карман и присел прямо на пол. Откуда-то снизу до
него доносились отголоски семейной сцены:
- Опять пару схлопотал! - рокотал солидный сердитый бас.
- Не пару, а кол! - огрызнулся мальчишеский дискант.
Послышался возглас, звук падения крупного тела и шлепок,
сопровождаемый хныканьем.
- Чему тебя только в школе учат? - произнес наконец
женский голос.- Сколько раз тебе говорить, что это
неприличное слово... Ну, кто теперь будет папу откачивать?
И тут Харири осенило. С криком "Эврика!" он понесся по
коридору.
...Директор оказался обаятельным мужчиной средних лет, улыбку
которого не портили даже плотно сжатые губы. Джаффар нахально
уселся в кресло, представился и попросил разрешения начать. А
начало было таким...
- В один прекрасный день... Простите, в одну прекрасную ночь
в пыльных закоулках филиала заурядной киностудии появился
вампир. То ли ему осточертели родные кладбищенские
кипарисы, то ли в нем проснулась неодолимая тяга к
искусству - но, так или иначе, результатом блужданий
бедного упыря стал труп встреченного продюсера, оставшийся в
одном из переходов с традиционным следом клыков под ухом. Весь
день несчастный вампир не находил себе места, а в шесть часов
вечера помчался в памятный переход. Там его поджидал восставший
из гроба продюсер.
После недолгого обсуждения вариантов нового сценария они
разошлись по съемочным площадкам. На следующую ночь к ним
присоединилась местная примадонна, которую не портили даже
удлинившиеся зубки, и оператор. Через две недели студия
"Триллер Филм Инкорпорейтед" приступила к съемкам.
Гримироваться теперь приходилось не перед кинопробами, а после
- если кто-нибудь хотел сходить, к примеру, на дискотеку.
Проблема массовок решилась сама собой - кладбище было за
углом, и толпы статистов в белых саванах лазили прямо через
забор.
Впрочем, немногие сохранившиеся на студии люди, особенно вечно
пьяный сторож, кусать которого было просто противно, отнеслись к
ситуации философски. Кое-кто даже добровольно соглашался на укус
- правда, только после свадьбы...
Итак, смешанный коллектив студии с энтузиазмом взялся за дело.
Первая же лента "Вампир во время чумы" добавила шесть
нулей к банковскому счету, а сериал "Кровь с молоком"...
- Достаточно, мистер Харири,- директор снова улыбнулся,
обнажив на этот раз все тридцать восемь зубов, не считая четырех
рабочих резцов.- Я надеюсь, вы ограничитесь этим. Уважая
ваш интеллект, а также фантазию, я думаю, что такой доклад
все-таки не поступит в прокуратуру округа, не обладающую вашими
умственными способностями. Вы меня понимаете? Кроме того, в
противном случае я гарантирую вам со своей стороны весьма
крупные неприятности... Не стоит лезть в бутылку, мистер Харири.
- Почему? - недоуменно спросил Джафар Муххамад Ибрагим
Аль-Харири бену-Зияд, стремительно уменьшаясь в размерах и
прыгая в стоявшую на столе пустую бутылку из-под джина. Звякнула
завинчивающаяся пробка, бутылка вылетела в окно, сделала круг и
взяла курс на Саудовскую Аравию.
все книги автора
